＜書＞動物之神 The God of Animals

這是一個關於成長的故事，美麗而又殘酷。

故事大綱

　　這個夏天，12歲的艾莉絲被迫提早進入複雜的成人世界，因為同學突然溺斃在水渠中，而英文老師似乎跟同學關係曖昧

　　因為唯一的姊姊突然輟學離家與牛仔私奔，媽媽長年關在樓上的臥房裡，而疲憊寡言的爸爸只顧著要挽救岌岌可危的馬場，沒法照顧她，反倒要仰賴她挑起清理馬房的重擔，對客戶阿諛奉承。
　　還沒準備好卻得要扮演大人角色的艾莉絲，日復一日的無奈和孤寂讓她想逃離生命的困境，想在這個令人不安的世界裡找到一個容身之地，但是沒有人可以幫助她。無所適從之下，她開始在半夜偷打電話給英文老師尋求溫暖與慰藉，用謊言築起她的世界，同時努力想得到父親的愛與歡心。但當最後所有的秘密與謊言被一一揭穿，她與家人朋友的生命也從此改變……

作者簡介

艾琳．凱爾（Aryn Kyle）

　　1980年出生於伊利諾州，在科羅拉多州西部的Grand Junction長大，蒙大拿大學小說創作碩士。她的作品曾刊登於大西洋月刊、Ploughshares等文學刊物，並被選入2005年「美國最佳小說新聲音」選集（此選集由著名小說家Joyce Carol Oats負責編選）及2007年「美國最佳短篇小說」選集。2004年以「產馬的季節」獲得國家雜誌小說類首獎，2005年則獲得郎納賈佛基金會新晉作家獎。

　　《動物之神》是她的第一本長篇小說，出版後獲獎不斷，廣受各界好評，並登上紐約時報等各知名暢銷排行榜。

其他詳細介紹＜請按這＞

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就像書皮上介紹的那樣：這是一本關於成長的書．

但他又不只是一本關於成長的書而已，

他很現實，很殘酷，很悲傷，也很美

本書所涵蓋的場景不大，說穿了只有學校，馬場，和一棟不起眼的屋子

沒有壯闊的背景，沒有高尚優雅的措辭，沒有雍容華麗的衣裝飾品

很平凡，就跟大多數的你我一樣：

說話不會掉出鑽石玫瑰，但也不會跑出毒蛇蛤蟆．

故事中的小女孩艾莉絲，也就是本書的敘事者，她爸爸經營一間快要倒閉的馬場，姐姐是天生的騎馬高手不過跟個牛仔跑了，媽媽患有憂鬱整天關在房間裡．她才１２歲，半大不小的年紀，她是該接受現實的殘酷還是沉浸在童話故事的美好裡？她沒的選，她必須要面對不完美，就算不是她願意的．

我們也必須面對現實，這是長大的附加價值，也是必要條件．

有些人有爸媽的關愛，去理解這個世界的運作方式；有些人有朋友的陪伴，去面對世界現實的衝擊；但有些人什麼都沒有，就像書裡的小女孩，她必須自己去面對，用一個又一個的謊言包圍保護自己，不然你要她怎麼辦？到最後謊言破滅了，她怎麼辦？怪她嗎？

現實世界充滿了慾望，貧富，生死，與愛情．在這本書裡作者用樸實不花俏，卻又時時別出心裁的比喻互相交融出一切，彷彿這個故事就發生在我們的週遭，可以很輕易的就感受到．看的時候或許會覺得很偏激很矛盾，但卻又難以否定．

我個人認為梗舖的相當精采，會讓人有一直往下看的衝動，結尾也還蠻有哲理的，雖然說我有點小失望，因為沒有預期的刺激，但是想想若是按照我的劇本就太灑狗血了．

童話故事很完美，但知道現實也不差．

誰說兩者不能並存？